圍繞遺傳和環(huán)境的影響所進行的更加周密,復雜的研究始于70年代中期。現(xiàn)在,遺傳學領(lǐng)域的大部分權(quán)威人士認為,作為智力的決定要素,遺傳因素和環(huán)境因素至少沒有孰輕孰重之分。
桑德拉·斯卡爾所持的理論觀點鮮明地體現(xiàn)了遺傳對智力的影響,最近被強調(diào)到何種程度。她認為,人與人之間的環(huán)境差別正是由遺傳差別造成的。
人與人的差別可以來自遺傳和環(huán)境兩個方面,但是,把差別的形成歸納為從遺傳類型(人的遺傳構(gòu)成)發(fā)展到環(huán)境影響的過程可能比較合理……我們認為,遺傳類型是推動人發(fā)展的力量,因為正是借助于遺傳類型,人才得以確定自己要體驗哪一種環(huán)境。換言之,正是遺傳類型決定了一個人對環(huán)境機會作出的反應(yīng)。
斯卡爾還認為,一個人的遺傳構(gòu)成能夠以多種方式?jīng)Q定這個人會怎樣受環(huán)境的影響。其中之一涉及孩子對所處環(huán)境中經(jīng)過選擇的各個方面所給予的注意:
人們總是選擇他們認為合適并具有刺激性的環(huán)境。我們每個人都可以從周圍的環(huán)境中挑選出某些方面,要么對之作出反應(yīng),要么對之進行探討,要么置之不顧。我們做出的選擇,無不同我們自身遺傳構(gòu)成造成的動機、個性和智力等等有關(guān)。
斯卡爾斷言,一個人的遺傳因素在多數(shù)情況下決定環(huán)境對其智力發(fā)育的影響方式。即便如此,她還是承認環(huán)境具有很強的潛在作用:
對遺傳類型起消極作用的環(huán)境將對兒童的平均發(fā)育水平產(chǎn)生巨大影響。事實、正明,強化性日托環(huán)境可以促進家庭條件較差的兒童的智力發(fā)育。而刺激較少的日托環(huán)境可能會阻礙兒童的智力發(fā)育和社會技能發(fā)展,即使他們來自條件比較優(yōu)越的家庭。
羅和普洛明(Rowe、Plomin)1981年提出有必要考慮所謂“家庭內(nèi)差別”,引起了人們的注意,使問題進一步復雜了。傳統(tǒng)觀點認為,由特定家庭產(chǎn)生的環(huán)境影響在各家庭成員身上是平均分布的。然而羅和普洛明指出,環(huán)境對同一家庭內(nèi)幾個孩子的智力發(fā)育的影響程度可以各有不同。他們斷言,25%的智商差別產(chǎn)生于家庭內(nèi)經(jīng)驗差別。